Η δήμαρχος Γιορντάνκα Φαντάκοβα (αριστερά), φωτογραφία www.monitor.bg
Πριν από την Απελευθέρωση της Βουλγαρίας το 1878 το πάρκο Βράνα άνηκε στο τσιφλίκι του Οσμάν Πασά. Το 1911 ο βασιλιάς Φέρντιναντ το αγόρασε από τον γιατρό Νικόλα Στράνσκι. Ο βασιλιάς υπήρξε ερασιτέχνης - ορνιθολόγος και ονόμασε το τσιφλίκι στο πρώτο πουλί που έκατσε στη στέγη του – μια κουρούνα (στα βουλγαρικά - βράνα). Ο πρώην βασιλικός κήπος έχει έκταση 968 στρέμματα και η κατασκευή του ξεκίνησε το 1904. Οι εργασίες συνέχισαν σχεδόν 50 χρόνια. Στον κήπο συγκεντρώνονται 821 είδη δέντρων, θάμνων και ποώδους βλάστησης, ενώ σε όλη τη Σόφια υπάρχουν μόνο 760 είδη. Στο πάρκο βρίσκονται και τρείς αιώνιες βελανιδιές τις οποίες τις φύτεψε ο ίδιος ο Φέρντιναντ. Ο βασιλιάς έστειλε επιστήμονες στο εξωτερικό οι οποίοι έφεραν διάφορα ξένα είδη φυτών. Για αυτό το λόγο στον κήπο υπάρχουν φυτά από όλο τον κόσμο και μόνο η εξωτική συλλογή περιλαμβάνει 200 είδη.
Το πάρκο «Βράνα» θα ανοίξει μέχρι το τέλος Μαΐου και οι επισκέπτες θα μπαίνουν μόνο με ξεναγό, εξήγησε χτες η δήμαρχος της Σόφιας Γιορντάνκα Φαντάκοβα η οποία έλεγξε τις εργασίες στον κήπο. Λόγω τον πολλών φυτικών ειδών τα οποία πρέπει να προστατευτούν, στους τουρίστες δε θα επιτρέπεται να μπαίνουν μόνοι τους. Η τιμή του εισιτηρίου εισόδου θα είναι 5 λέβα (2,5 ευρώ) για ενήλικους και 2 λέβα (1 ευρώ) για τα παιδιά. Για τους συνταξιούχους και τα παιδία κάτω από 7 χρονών η ξενάγηση θα είναι δωρεάν. Ειδική τιμή θα υπάρχει για ομάδες πάνω από 15 ατόμων - 2 λέβα. Από τη Δευτέρα μέχρι την Παρασκευή θα οργανώνονται επισκέψεις ομάδων φοιτητών, μαθητών και τουριστών, ενώ τα Σαββατοκύριακα το πάρκο θα είναι ανοιχτό και για ατομικές επισκέψεις. Το ωράριο του κήπου θα είναι 9 π.μ.- 6 μ.μ.
Μέχρι τα εγκαίνια οι εργάτες θα καθαρίσουν τη βλάστηση η οποία έχει ξεραθεί και θα κατασκευάσουν το ποτιστικό σύστημα. Θα επισκευαστούν επίσης η λίμνη με τους κρίνους, οι γέφυρες και ο φωτισμός. Θα τοποθετηθούν ταμπέλες με πληροφορίες για τα φυτικά είδη, θα εκτυπωθούν και φυλλάδια με πληροφορίες για τη χλωρίδα στο πάρκο, όπως εξήγησε η δήμαρχος. Θα τοποθετηθούν και 150 παγκάκια και 100 κλάδοι απορριμμάτων.
Μέχρι το πάρκο πηγαίνουν τα αστικά λεωφορεία, στο μέλλον όμως θα κατασκευαστεί και μικρό πάρκινγκ. Πάλι στο μέλλον ο κήπος θα μπει στο δρομολόγιο των τουριστικών λεωφορείων για τους επισκέπτες της πρωτεύουσας. Σταδιακά θα ανοίξει για το κοινό όλο το πάρκο.
Στον κήπο, εκτός από τα πάνω από 100 είδη πουλιών, μένουν επίσης αλεπούδες, άγριες γάτες, λαγοί, ασβοί, ζαρκάδια. «Τώρα τοποθετούμε φωτογραφικές παγίδες οι οποίες θα φωτογραφίσουν την καθημερινότητα των ζώων», συμπλήρωσε η διευθύντρια της Διεύθυνσης «Πάρκα και δημοτικοί κήποι» του Δήμου της Σόφιας Μιλένα Βάσεβα.
Φέτος θα ξεκινήσουν και οι εργασίες στο πάρκο «Μπορίσοβα γκραντίνα», στους κήπους γύρω από το Εθνικό Μέγαρο Πολιτισμού, το μνημείο «Ντόκτορσκι πάμετνικ», το πρώην δημόσιο λουτρό «Λόζενετς», όπως και στο Βόρειο πάρκο, εξήγησε ακόμα η Γιορντάνκα Φαντάκοβα.
Αναμένεται φέτος να ανοίξει τις πύλες του το παλάτι «Βράνα», το οποίο θα γίνει μουσείο της βασιλικής οικογένειας.