Η Σόφια εξελέγη Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Αθλητισμού για το 2018, παρ’ όλο που είχε υποβάλει υποψηφιότητα για το 2017 και έχασε από την Μασσαλία. Η απόφαση ανακοινώθηκε σήμερα από την διοργανώτρια ACES Europe. Η βουλγαρική πρωτεύουσα έλαβε δύο πόντους λιγότερους από την γαλλική πόλη μετά από τις σχετικές επιθεωρήσεις της επιτροπής αξιολόγησης. Σύμφωνα με τον κανονισμό της ACES Europe, εάν η διαφορά μεταξύ των υποψηφίων είναι λιγότερη των 5 πόντων, και οι δύο πόλεις λαμβάνουν τον τίτλο και τον κρατούν για δύο συνεχόμενα χρόνια με αλφαβητική σειρά – η Μασσαλία το 2017 και η Σόφια το 2018.
Το μεγάλο πρόβλημα της Σόφιας ήταν οι υπάρχουσες αθλητικές υποδομές, η βουλγαρική πρωτεύουσα όμως έλαβε περισσότερους πόντους από την Μασσαλία ως προς τον αριθμό των αθλητικών εκδηλώσεων που έχουν διοργανωθεί.
Στην επιστολή του προς την δήμαρχο της Σόφιας Ιορντάνκα Φαντάκοβα ο πρόεδρος της ACES Europe Τζιαν Φραντσέσκο Λουπατέλι δήλωσε ότι η Σόφια έχει αρχίσει να αναπτύσσει αθλητικές πολιτικές με καλές υποδομές, πρόγραμμα και δραστηριότητες.
«Η πόλη αποτελεί καλό παράδειγμα αθλητισμού για όλους τους πολίτες ως εργαλείο βελτίωσης του υγιεινού τρόπου ζωής, της κοινωνικής ένταξης, της παιδείας που είναι μερικοί από τους βασικούς στόχους της πρωτοβουλίας», αναφέρεται μεταξύ άλλων στην επιστολή.
Ο τίτλος Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Αθλητισμού δεν συνδέεται με την φιλοξενία αθλητικών εκδηλώσεων και την πρόσβαση σε ειδική χρηματοδότηση, αλλά έχει στόχο κυρίως στην προώθηση του ενεργού τρόπου ζωής. Η έμφαση τίθεται στον μαζικό αθλητισμό και την σημασία του αθλητισμού ως προτεραιότητας.
Να υπενθυμίσουμε ότι φέτος και άλλη μια βουλγαρική πόλη έλαβε πολύτιμη ευρωπαϊκή διάκριση - το Πλόβντιβ εξελέγη Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2019.