„Днешните хотели те карат да се чувстваш все едно, че живееш в миналия век. Това е последното нещо, което исках да постигна” казва Карим Рашим, дизайнерът на хотел „Семирамис” в Атина, в който престоят е свързан с висококачествено дизайнерско психеделично преживяване.

Карим Рашид е роден в Кайро, израснал е в Канада, следвал е в Италия и живее в Ню Йорк. Една четвърт е ирландец, една четвърт англичанин, една четвърт алжирец и една четвърт египтянин и говори разни езици. Дали се чувства гражданин на света? Въпросът се обезсмисля...

Но как неговия произход е повлиял върху дизайнерската му кариера, ето за това Карим Рашид разказва, че културният му принос като американски дизайнер е, че е направил дизайна по-„небрежен” и демократичен, по-гъвкав и удобен. „Европейското ми мислене се отнася до романтичната и поетичната ми страна. Близкият Изток ми е дал страстта, докато британската част в мен се отличава с прагматизъм и бизнес усет. Аз съм гражданин на световното общество, където не съществуват граници, които са очертани от класови и расови предразсъдъци. Започваме като едно цяло и ще станем едно цяло някой ден, съвсем скоро” заявява Карим Рашид.

Кариерата на Рашид започва в Ню Йорк през 1993 г. Преди това е работел в дизайнерска фирма в Торонто, където в продължение на седем години се е занимавал с индустриален дизайн: машини, лекарско оборудване, механични инструменти и т.н., но тогава се е разочаровал от професията и за две години е направил дълга пауза.

Решава да се запише в Колежа за изкуство и дизайн в Онтарио, а след това в училището по дизайн в Роуд Айлънд, а през 1992 г. за малко пак да се откаже от дизайна, но когато стъпва в Ню Йорк започва да се занимава с дизайн на предмети и вдъхновението му с възвръща, за щастие... Първата му работа, когато си отваря собствен офис е създаването на един комплект от настолни предмети за фирмата Nambe в Санта Фе, които са имали голям успех.Включили са ги в колекциите на музеи и са отбелязали годишни продажби на стойност от 6 млн. долара. И оттогава нещата потръгват. 

В момента е обвързан със 75 проекта в 35 страни по целия свят и в същото време заявява, че има чувството, че „започва от началото”. Продажбите на продуктите му надхвърлят 50 млн. долара годишно, а предметите, които измисля се харесват на хората.

Карим Рашид е повлиян още като дете от средата, в която израства сред цветни моливи, маркери и хартия. Неговият баща все нещо си намира да скицира и моделира. „Няма нужда да насилваш човек да направи нещо, необходимо е да го вдъхновиш” казва известният син. „Иначе, както и във всички други професии, трябва да наблегнеш на това, в което си добър и да не се занимаваш с нещата, в които не си добър. Освен това е необходим талант, къртовски труд, постоянство и дисциплина. Както едно време е казвала Едит Пиаф: „използвай грешките си, използвай недостатъците си и ще станеш звезда.”

За всичките години, в които работи, Карим Рашид е изковал своя думичка „дизайнокрация”, тъй като докато е измислял дизайна на продуктите на Black & Decker, Toshiba, Brita и други фирми, е решил, че всички предмети с всекидневна употреба трябва да бъдат хубави, евтини и достъпни за всички. От тази гледна точка възприема себе си като „създател на определен модел култура.”

Хотел „Семирамис” в Атина е първият, чийто дизайн се заема да направи от началото до края. Идеята на хотела е той да отговаря на нуждите на пътуващите хора в 21 век, да „чатка” от изкуство и да разказва историята за променения град.

След Олимпийските игри през 2004 г. Атина придоби различна от предишната си слава по света, както и влизането в ЕС и приемането на еврото, създаденото новото летище, бутиците и нощният живот в Кифися - предградието, в което се намира хотела, повлияват върху концепцията на дизайна. Хотелът е открит през август 2004 г. и е успешна смеска между изкуство и технология, а акцентът пада върху удоволствието от престоя и създаването на едно незабравимо преживяване, защото пътешествениците все пак са ловци на нови преживявания. След вкарването на новия дизайн, „Семирамис” постави Кифися на световната карта на дизайнерските хотели.

Вдъхновението за дизайна на хотела е на Рашид, но решението и инвестицията са на собственика Дакис Йоану, който има собствена визия за света и изкуството. Дакис Йоану, който е виден колекционер, меценат и спонсор на модерното изкуство и архитектура, възлага на Карим Рашид задачата да създаде хотел, който ще предложи нещо повече от място, където да си разположиш тялото и да пренощуваш в Атина. 

„Семирамис” е интимен хотел, който цели да предаде позитивна енергия, да го обогати с нови преживявания свързани с култура, изкуство и дизайн. Това е място, което ще развълнува модерния турист – „Семирамис” е създаден, за да предложи наслада, вдъхновяващо пространство за работа и почивка, и оставя наситен спомен за изживяване, което е свързано с всички рецептори.