USS Bataan, един от най-големите самолетоносачи в света акустира в Солун за няколко дни, през които се провеждат съвместни гръцко-американски военоморски учения. Той е най-големият от трите десантни самолетоносачи, които са на въоръжение в американската армия. Вторият по големина самолетоносач след него всеки момент също трябва да акустира в Солун. Командирът на USS Bataan Самюел Хюърт го характеризира като “инструмент на мира”, тъй като на борда му има 4 напълно оборудвани операционни зали, 22 легла за интензивно реаманиционно лечение и 600 болнични стаи.

            Впечатляващият плавателен съд има дължина 844 метра и ширина 106 метра, а подводната му част е дълга 267 метра. На него се събират 30 самолети и 3 десантни кораби, а вместимостта му е 40 500 тона. На борда му се помещават 1200 моряци и 1400 десантчици, които съставляват 22 десантна дивизия на американската армия. Този вид кораби оказват цялостна подкрепа – товарят, разтоварват, транспортират, дават подслон, лекуват, обучават – десантните войски на САЩ чрез военни машини по земя, въздух и вода, хеликоптери и военни катери.

            USS Bataan има две машинни отделения, които използват парни двигатели и произвеждат заедно мощност 70 000 конски сили. Скоростта, с която се движи самолетоносачът е над 20 морски възела. Влиза в американската армия на 20 септември 1997 година и е наименуван в памет на героичната защита, която американските и филипинските войници оказват на полуостров Батаан във Филипините в началото на Втората световна война.

            Самолетоносачът напусна САЩ на 12 май и Гърция е първата му спирка.