Συνολικά 3145 φωλιάζοντα ζευγάρια ψαροφάγων - ερωδιοί, κορμοράνοι και ίβιδες, μετρήθηκαν κατά την φετινή εκστρατεία στον Δούναβη που πραγματοποιήθηκε από την περιβαλλοντική οργάνωση WWF. Στη διάρκεια της εκστρατείας σημειώθηκαν όλες οι αποικίες αυτών των πουλιών στο τμήμα του Δούναβη που περνάει από τη Βουλγαρία και τη Ρουμανία.
Η εκστρατεία διήρκεσε μια εβδομάδα και πέρασε από την Σρέμπαρνα, Καλιμόκ-Μπρασλέν, την τεχνητή λίμνη ιχθυοκαλλιέργειας Μέτσκα και το νησί Μπέλενε, και ολοκληρώθηκε στο νησί Κούτοβο, κοντά στην πόλη Βίντιν.
Στην εκστρατεία έλαβαν μέρος εκπρόσωποι της WWF, της Βουλγαρικής Ακαδημίας Επιστημών, του Ορνιθολογικού Συλλόγου Ρουμανίας, της Βουλγαρικής Ένωσης Προστασίας των Πουλιών, καθώς και των φυσικών πάρκων Περσίνα και Ρούσενσκι Λομ. Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας δόθηκε ιδιαίτερη προσοχή στην παρακολουθηση των απειλούμενων ειδών μικρός κορμοράνος και βαλτόπαπια.
„Ο αριθμός των εγγεγραμμένων πουλιών είναι ο μικρότερος σε σχέση με τις απογραφές το 2006 και το 2010. Η βασική αιτία είναι η εξαιρετικά χαμηλή στάθμη του ποταμού Δούναβη”, σχολίασε ο Δρ. Πέταρ Σουρουλίνκοφ, ορνιθολόγος από την Βουλγαρική Ακαδημία Επιστημών.
„Όταν η στάθμη των υδάτων του Δούναβη είναι τόσο χαμηλή, λείπει νερό στα παράκτια έλη και τα πουλιά δεν έχει πού να φωλιάσουν. Εάν είναι περιστασιακά δεν υπάρχει πρόβλημα μακροπρόθεσμα. Εάν όμως η μείωση της στάθμης είναι μακροχρόνια, τότε και οι επιπτώσεις θα είναι σοβαρές”, σχολίασε ο Ιβάν Χρίστοφ, συντονιστής του προγράμματος „Ύδατα” της WWF.
Κατά τη γνώμη του, μια από τις αιτίες για την μακροχρόνια μείωση της στάθμης του Δούναβη θα μπορούσε να είναι η σχεδιασμένη διεύρυνση της κοίτης του ποταμού με σκοπό να διευκολυνθεί η διέλευση των εμπορικών πλοίων.
Η περιβαλλοντική οργάνωση WWF εδώ και χρόνια εργάζεται για την εύρεση σταθερής λύσης για την ανάπτυξη της ναυσιπλοΐας στον Δούναβη.
Προκειμένου να προστατεύσει το δεύτερο σε μέγεθος ποταμό της Ευρώπης από την μετατροπή του σε κανάλι ναυσιπλοΐας με όλες τις δυσμενείς για τη φύσει επιπτώσεις, η WWF επιμένει „Να προσαρμόσουμε τα πλοία στο ποτάμι και όχι το ποτάμι στα πλοία”. Η ιδέα είναι από τον Δούναβη να περνούν ειδικά προορισμένα για την κοίτη του ποταμού πλοία, για τα οποία δε θα χρειάζεται να σκάβεται σε βάθος ο ποταμός με όλες τις επιπτώσεις που είχε για την άγρια φύση και την διαβίωση των ντόπιων κατοίκων
„Χρειάζεται να γίνει μια συνολική αξιολόγηση της χωρητικότητας του ποταμού, βάσει της οποίας να ετοιμαστούν τα περαιτέρω σχέδια ναυσιπλοΐας”, σχολίασε μεταξύ άλλων ο Ιβάν Χρίστοφ από την WWF.