Представете си един план за ремонт на площад, който предвижда повече зеленина и по-малко цимент, повече пейки, алеи за кучета, ново осветление и повече сигурност. Звучи прекрасно, но не и ако сте жител на Манхатън, а площадът се казва “Вашинтон” и се намира в Грийнуич Вилидж. Нюйоркското кметство след конкурс повери ремонта на площада на гръцкия архитект Джордж Велонакис. Според плана му след няколко месеца “Вашингтон” би трябвало да се превърне в зелен парк на площ 40 декара, но нюйоркчани не са доволни...

            Те организират многобройни комитети, списват блогове, раздават листовки, провеждат протести. Според тях храсти и шубраци ще заместят вековните дървета, висока ограда ще се издигне около площада, зеленина ще се яири на мястото, където в момента се издига импровизирана театрална сцена. Всичко това не се харесва на постоянните обитатели на парка и те протестират. Благодарение на протестите им ремонтът на площад “Вашингтон” закъснява трета година. “Няма парк, с който да се е заел Джордж Велонакис и да не го е превърнал в мол на открито”, казва Джонатън Грийнбърг, създател на гражданското движение “Коалиция за открит площад “Вашингтон”. Според него гръцкият архитект пренебрегвал историята на мястото, което било средище на известни художници и където се изнасяли концерти и се играели представления и искал да го превърне във... Версайска градина.

            Никой обаче не може да обвини Джордж Велонкис, че не се е вслушал в мнението на нюйоркчани. През цялата 2005 година архитектът прекарвал всяка сряда от 9 сутринта до 4 след обед на площада с макет в ръка и разяснявал на постоянните му обитатели промените, които иска да направи. В крайна сметка се вслушал и в някои от претенциите им. Така оградата около площада станала по-ниска от първоначалното виждане на твореца. Но основното му различие със жителите на Грийнуич Вилидж така и останало. И това е разрушеното шадраванче на площада, което ще се замени с ново и което ще носи името на спонсора на ремонта, а също и разрушаването на стария амфитеатър, на чието място ще се сложи трева.

            Площад “Вашингтон” става парк през 1827 година, преди това е било място за разходка и облекчаване на кучета. През 1892 година се изгражда едноименната арка в северната част на площада. От 1950 година става основно място за изява на нюйоркските музиканти. Боб Дилън изнася свои концерти там. Последният му ремонт е бил през 1970 година.