Гърците винаги са играли важна роля в корабостроенето, притежаването на кораби и морския транспорт, което е разбираемо и от чисто географските дадености на страната - 15 021 километра брегова ивица, благодарение на над 1500^те острова на нейна територия. Вероятно, това е една от основните причини гръцки компании да контролират между 15 и 20 % от световния търговски флот.

В корабния бизнес има много пари, а там, където има пари, има и красиви и известни жени, има романтични любови, трагедии и много вестникарски шум. Около гръцкия корабен бизнес винаги е съществувал един такъв светски ореол, който бе създаден всъщност от три фамилии – Лацис, Ниархос и Онасис.

            Лацис-от поклониците в Мека до милиардите

Кариерата на Янис Лацис (1910-2003) звучи като гръцкия вариант на американската мечта. Купува първия си кораб, стар товарен съд, със заем през 1945 година итрябва да работи усърдно години на ред, за да се издължи на банката. През 60-те години на 20-ти век с трансокеанските си кораби превозва поклоници за Мека и така установява добри контакти с арабския свят. Лека полека влиза в петролния бизнес, строи свои рафинерии в Елефсина, в непосредствена близост до гръцката столица. Двадесет години по-късно се заема със строителството на огромни обществени строежи в Саудитска Арабия и печели милиони долари. Корабите му годишно превозват 3,8 милиона тона товари. Въпреки че днес дейностите на групировката Лацис са разпространени в различни други области – банки, авиотранспорт, енергетика, корабите продължават да са важна част от семейния бизнес.

Ниархос – първи сред най-добрите

Нови хоризонти пред гръцкото корабоплаване открива Ставрос Ниархос (1909-1996), който купува първия си кораб през септември 1939 година. Седалище на бизнеса му е Вашингтон. По време на Втората световна война губи и четирите си кораби. Със застраховката от тях купува четири нови. Рано прозира, че бъдещето е на големите танкери и ниските транспортни разходи. За по-малко от 10 години флотата му се състои от 56 кораби-цистерни и 8 танкера. Инвестира в рафинерии в Аспропиргос и в корабостроителница в Скараманка. Десетки хиляди души работят в бизнес дейностите на Ниархос.

Онасис – царят на танкерите

Роден в Измир Аристотел Онасис (1900-1975) прави първите си стъпки в бизнеса като търговец на тютюн в Аржентина. През 1938 година купува първия си параход и се мести в Ню Йорк. След Втората световна война купува десетки кораби от Съединените щати, Великобритания и Германия, плава под хондураски флаг. Смятат го за царя на танкерите, но винаги поддържа достоен дял на товарните кораби във флотата си. Основава авиокомпанията „Олимпик”, която по-късно е купена от гръцката държава и в момента е националният превозвач на Гърция. Днес бизнесът му се управлява от фондацията „Александър Онасис”, в която влизат наследниците на най-близките сътрудници на Онасис.

Наследниците на големите

Големите пари винаги предизвикват големи драми, перипетии, трагедии. Още преживе легендарните корабни магнати се радват на огромен медиен интерес. Личният живот на Онасис и съперничеството между Онасис и Ниархос години наред пълнят първите страници на вестниците, докато новините за бизнеса им заемат далеч по-задно място. И днес наследниците на тези фамилии са източник на новини, но за разлика от предшествениците си, само на жълти новини. Сватбата на Атина (Онасис), Янис Вардиноянис поема контрола на Панатинайкос, връзката на Парис (Хилтън) и Парис (Лацис), връзката на Парис (Хилтън) и Ставрос (Ниархос) са темите, с които известните богати деца предизвикват обществения интерес днес.