Галерия

1

За IT индустрията „Developers, developers, developers” е това, каквото е “Location, location, location” за недвижимите имоти. Всяка софтуерна компания е наясно, че разработчиците са основното ядро, което движи бизнеса, а това се отнася в най-голяма степен за операционните системи, независимо дали са мобилни или насочени към традиционния десктоп. Тази знакова реплика е казана не от друг, а от изпълнителният директор на Microsoft Стив Балмър. Започвам с нея, защото днес ще „говорим” за Microsoft и приключилата в Сан Франциско Build 2013 конференция за разработчици.  Централно място  в нея заемаше новата операционна система Windows 8.1. С  Windows 8 гигантът от Редмънт въведе нов цикъл на обновяване и развитие на своя най-популярен продукт. До сега, Microsoft имаше практиката да пуска нова версия през няколко години, а междувременно представяше сервизни пакети с актуализации и малки нововъведения.

Промяната в динамиката на пазара, сливането на десктоп и мобилните операционни системи и изоставането в мобилния сегмент принудиха Microsoft да изостави доскоро работещия за тях модел и да се насочи към нов, по-бърз и ускорен цикъл на разработка, при който нова версия на Windows ще се представя всяка година. Малко преди конференцията се появиха новини, че в компанията тече засилена реорганизация. Тя ще обедини звената, които се занимават с Windows и Windows Phone, десктоп и мобилната версии на операционни системи, така че сътрудничеството между различните екипи да се засили. Обединеният екип ще има грижата постепенно да слее мобилната и десктоп операционна система, като предостави изцяло унифицирано потребителско изживяване, независимо дали ползваме стационарен компютър, таблет или смартфон. Като изключим смартфоните, всички останали устройства обединяват новото разбиране за персонален компютър, което Microsoft се опитва да наложи.

Windows 8.1 – това, което трябваше да бъде Windows 8?

След като направиха радикална промяна, може би най-голямата в историята на Windows, неговият наследник идва, за да изглади ръбовете и да отговори на недоволството на не малка част от потребителите. Windows 8 се прие доста хладно и със смесени чувства, главно поради махането на Start Menu-то което присъства в операционната система от 1995 насам. То беше подменено с изцяло нова среда за работа, предназначена главно за устройства със сензорен екран и работа с пръсти. Недоволството на потребителите, ползващи главно лаптопи и десктоп компютри беше провокирано от факта, че работата със среда, предназначена за сензорни екрани не е подходяща за работа с мишка и клавиатура. Отделно промяната беше толкова драстична, че много от потребителите с основна компютърна грамотност срещнаха затруднения при разбирането и овладяването на новия потребителски интерфейс.

Критикувани бяха новото Charm меню, отсъствието на старт бутон, както и липсата на мултитаскинг в „Metro” (или както е новото му име: “Modern UI”) Оразмеряването на „плочките” (tiles) и отсъствието на базови възможности в новите „Метро”-приложения и стартирането на системата в новата Metro среда, част от която е традиционната десктоп среда, също бяха в основата на отрицателното приемане на Windows 8.

Microsoft побързаха да обявят, че работят по нова версия, с която да покажат, че се вслушват в препоръките на своите потребители. Имаха основание да бързат, защото през 2012, за пръв път в историята на персоналните компютри имаше спад в продажбите. Партньорите на Microsoft, които ги произвеждат, не закъсняха с критиките си, че вместо да съживи пазара, Windows 8 го забавя допълнително. Компанията от Редмънт, която държи над 90% от пазарния дял на операционни системи при традиционните компютри, беше притисната от две страни – от потребителите и от производителите. Не е никак чудно, че много хора очакваха представянето на Windows 8.1, за да видят дали MS ще съумее да успокои и ентусиазира както своите клиенти, така и своите партньори.

Много малки нововъведения за такъв голям ъпдейт.

Изглед и персонализация

Първата промяна, която посреща потребителя, е входния екран на новата операционната система. Има възможност за директно приемане на Skype разговори, без да се налага въвеждане на парола. Също така може да се правят снимки, нещо, което е полезно за мобилните устройства. Елемент на персонализиация е възможността да се направи колаж от снимки от галерията или SkyDrive (облачната услуга на Microsoft).

 Microsoft са заели още няколко идеи от Windows Phone, мобилната си операционна система, които представляват малки и големи по размери на плочки (tiles) в стартовия екран. Сега оразмеряването на плочките е дава по-голям контрол и възможност за подреждане.  Плочката за времето вече дава информация за до 3 различни местонахождения. Календарът може да представи всички събития за деня. Анимирани са и представят различна информация и плочки на програми от други разработчици, примерно тази на Twitter. Нова по размер е най-малката плочка, която дава възможност за пестене на място, без да се жертват красивите анимирани ефекти. Подреждането на иконите в стартовия екран е по-лесно, защото има възможност за захващане и местене на няколко плочки едновременно. Автоматичното поставяне на плочка в стартовия екран е отменено, тъй като там се поставяха всякакви икони, включително и такива, които не са нужни за потребителя, което налагаше допълнителна чистене на ненужните, след всяка инсталация на ново приложение. Сега е предвиден нов екран, в който събира всички приложения на едно място, а старт екранът си остава територия, запазена за потребителя и начинът по който той иска да изглежда. В тази връзка, Microsoft дават възможност за поставяне на тапет от потребителя, в това число и такъв, който съдържа движение т.нар „живи” тапети.

Най-голямата промяна е свързана с възможността за закачане на активните метро приложения. В Windows 8 имаше твърде ограничена възможност за това, която позволяваше едновременно закачане само на две приложения, което беше недостатъчно за големи екрани. На екрани с малка резолюция нямаше възможност за закачане на приложения, но такава вече е налична, предвид обявените мобилни устройства с резолюция от 1024 x 768. При тях ще може да се виждат едновременно две приложения които да разделят екрана 50:50.

 Търсене

Bing, разработвана от Microsoft, е дълбоко интегрирана в Windows 8.1. Наличнът е всякаква информация, която се понася във вид на локална, все едно всичко е налично във вашето устройство. Външният изглед определено впечатлява.Всъщност точно това е идеята: да няма разлика между локалното търсене и това на информация от интернет, като всичко бива подреждано в приятен и красив изглед, по начин удобен за ползване и навигиране, който комбинира текст, снимки и видео.

Bing подпомага търсене директно от екрана на Windows 8.1, но според Microsoft, това е само началото. Новият начин на представяне на резултатите от търсене ще бъде въведен и Windows Phone, което е още една стъпка към цялостното сливане на мобилната и десктоп оперативната система.

Завръщането на Старт бутона

Много от потребителите критикуват Microsoft, че прекалено избърза със сливането на елементи от мобилна и стационарна операционна система. Махането на старт менюто предизвика вълна от недоволство и аргументи, че Метро не е удобно за работа с мишка и клавиатура. Microsoft отчасти чу гласа на потребителите и върна махнатият Старт бутон, чиято липса объркваше редовите потребители. Няма и помен от старт менюто, бутонът е пряка връзка към новия старт екран. В Windows 8.1 има опция за директно влизане в класическата десктоп среда, без да се минава пред старт екрана.

 Мейл и Офис

 Приложението за електронна поща също беше много критикувано, заради липсата на някои основни възможности. Компанията демонстрира някои от работещите нововъведения, които за момента не присъстват в предварителната версия на Windows 8.1, но ще бъдат добавени по-късно. Включени са drag-and-drop възможности, групиране на съобщения от социалните мрежи и нюзлетъри. Едно от нещата, които все още не работят добре е закачането на друго метро приложение до мейл клиента, за бърз преглед на линк или снимка, които са от някой мейл.

Демонстриран е и офис пакета, който се подготвя за работа изцяло в Metro. Той ще бъде наличен по-късно през годината, тъй като е в начален стадий на разработка.

 Internet Explorer 11

  Голямо внимание е било отделено на новата версия на браузъра, която беше разделена на две отделни версии: една за Метро и друга за  десктоп средата. Браузърът вече поддържа над 100 отворени таба, които ще се синхронизират с други устройства. Табовете са преместени в долната част на екрана и освен неограничен брой отворени страници, има възможност за запазване на любими сайтове в папки и подпапки. Има възможност да се създават live tiles („живи” плочки) на отделни сайтове, заедно с достъп до RSS новини.

Сливането на локално и интернет съдържание е подсилено от по-дълбоката интеграция на облачната услуга на Microsoft: Sky Drive. Всичко съхранено в облака бива видимо на новото устройство с Windows 8.1, но не се синхронизира автоматично. Това става при отваряне на съответния файл. Sky Drive папката е видима като локална папка и всички настройки, приложения и тяхната история бива автоматично записана в облака, готова за възстановяване или ползване на ново устройство с Windows 8.1.

 Предвидена е синхронизaция и със смартфони с Windows Phone. Синхронизират се табовете на браузъра, в случай, че ви се налага да излезете и но да имате нужда от вече отворените сайтове – сега всичко е налично на смартфона ви, без да се налага да ги отваряте наново. За целта обаче, ще се чака нова версия на Windows Phone. Услугата прилича на тази на Google Chrome, при който от дотса време може да се сихнронизират табовете с между десктоп и мобилния Chrome браузър.

Нови приложения и други подобрения

Вече са добавени калкулатор и часовник с аларма, които са подходящи за работа с пръсти.

Други подобрения засягат главно Modern UI/Metro средата и са носечени към потребителите на хибрисни устройства и таблети. Виртуалната клавиатура дава предложения за корекция на въведени думи, като може да се слайдва с пръст настрани, за да се видят повече предложения. Подобрен е и контролния панел в Metro, в който са предоставени повече настройки, които бяха достъпни само от традиционния контролен панел и налагаше отварянето му през традиционнта десктоп среда. Предвид, че тя не е оптимизирана за работа с пръсти, боравенето с тези настройки беше доста неудобно и изнервящо.

Камера приложението предоставя възможност за панорамни снимки. Създадено е и приложение за помощ и съвети, което да е от полза на новите потребители.

 Ето цялото представяне от първия ден на Build 2013:

Windows 8.1 – крачка напред или продължаване в грешна посока?

Посоката няма как да е грешна, потребителите приеха повече от добре таблетите и смартфоните, а работата със сензорен екран се оказа толкова естествена, че не само не представлява пречка, ами се оказва подходяща за малки деца и хора в напреднала възраст, които нямат никакъв опит с компютри. Този род устройства успяха да изместят вниманието от традиционни ноутбуци и стационарни компютри, чиито продажби започнаха да се свиват. Microsoft закъсняха за партито и решиха да направят късно, но ефектно появяване, като започнат да сливат десктоп работната среда с мобилната. Може би малко прибързано, сътресението оказа влияние над потребителите, които ползват Windows за работа.

Новите елементи, предвидени за сензорни екрани се оказаха неподходящи за традиционните персонални компютри. Microsoft очакваха да има по-голямо разпространение на сензорни екрани сред десктоп потребителите, както и навлизането на хибридни устройства, които съчетават ноутбук и таблет, да бъде по-бързо. Това не се случи и първата хибридна версия на Windows операционната система беше приета със смесени чувства. Вторият опит има за цел да изглади недоволствата на потребителите, но, както виждаме, нововъведенията са насочени главно към устройства със сензорен екран и работа с пръсти. За съжаление на Microsoft, пазарният им дял при този тип устройства е повече от скромен за момента. Те се надяват да променят положението, като пуснат таблети с 8-инчов екран, за които Windows 8.1 e подходящ за работа.

За потребителите на традиционни десктоп компютри и ноутбуци без сензорен екран, новата версия носи старт бутон и възможност за стартиране на операционната система направо в десктоп режим на работа, като се заобиколни Metro. Голяма част от исканията на потребителите са пренебрегнати. Явно компанията от Редмънт е насочила своите основни усилия към пазара на устройства със сензорни екрани. Дали е разумно да загърби пазара, който й носи основната част от приходите и да направи този рисков ход, с цел промяна, предстои да видим.

Новата тестова версия на Windows 8.1 може да бъде свалена от сайта на Microsoft.